１９５７年大分県大分市に生まれる。大分県立大分舞鶴高等学校を経て、１９８２年筑波大学医学専門学群卒業、同年５月医籍登録、１９９０年肝癌に対する経肝動脈的治療法で学位を授与される（医学博士・筑波大学）。１９９６年日本外科学会指導医（専門医・認定医）、２０００年日本消化器外科学会指導医（専門医・認定医）、２００１年日本癌治療学会認定臨床試験登録医の資格を取得。２００３年筑波大学臨床医学系外科助教授、２００４年筑波メディカルセンター病院診療部長に就任、１９９８年から２０１０年まで日本胃癌学会評議員を務める。２００４年第２０回参議院議員選挙（大分県選出）で初当選、医療を中心とした社会保障の改革に力を注ぐ○前厚生労働大臣政務官○現在厚生労働委員会、倫選特委員会各理事、行政監視委員会委員、民主党大分県連代表代行

（平成２２年１１月１０日現在）