１９５８年５月５日山口県徳山市生まれ。広島市で育ち、広島県立国泰寺高校、京都大学法学部卒業○在学中に日本共産党に入党。梅田勝衆院議員秘書、「しんぶん赤旗」政治部記者、党京都府委員会常任委員・政策委員長を歴任○２００１年７月参議院選挙で、比例代表から初当選。議院運営委員会理事、法務委員会理事、憲法調査会委員、文教科学委員、外交防衛委員等を歴任○現在法務委員会、決算委員会、政治倫理選挙制度特別委員会に所属。参院幹事長、国会対策委員長、党中央委員、党金権腐敗政治追及委員会事務局長

（平成２２年１１月１０日現在）